Sébastien Chardonnet

Rallye du Var – Arrivée finale

Épilogue d’une fin de saison palpitante pour les juniors, le 51ème rallye du Var n’aura pas failli à sa tradition. Malgré une haute lutte jusque dans les derniers kilomètres de la dernière spéciale, Sébastien et Thibault n’ont finalement pas obtenu le graal tant espéré, la faute, une nouvelle fois, à une mécanique capricieuse.

Récit de la course

Meilleur temps scratch à l’arrivée de la première spéciale, tout semble bien commencer pour le jeune équipage local… ou presque ! Seul eux le savent déjà : « nous avons fait 7 kilomètres au ralenti, le support de boite a encore cassé, la même panne qu’en Alsace qui se répète ! Nous ne savons même pas si nous allons pouvoir continuer… »

La course au titre ne s’amorce pas de la meilleur des manières. En réussissant à boucler les 3 chronos du jour au ralenti l’essentiel est fait, Sébastien et Thibault ramènent la Twingo à l’assistance. Mais le bilan est lourd, ils pointent à la 15ème place à plus de 4min37 du leader.

Ne s’avouant pas pour autant vaincus, l’équipage de la Côte d’Azur attaque un maximum lors de la journée du samedi, tandis que les chronos tombent logiquement. Tous les meilleurs temps du junior sont ainsi à mettre à leur actif avec notamment une époustouflante performance lors du passage de nuit dans Collobrières : un temps scratch avec plus de 18s d’avance sur le second alors que la concurrence est passée de jour.

Un coup de théâtre surviendra le samedi avec l’abandon de Nicolas Romiguière, propulsant Quentin Gilbert potentiellement champion. La troisième et dernière journée confirme la performance incontestée de l’équipage Chardonnet / De la Haye, faisant la main mise sur tous les temps scratch. Un second coup de théâtre intervient dans la dernière épreuve avec l’abandon de Quentin Gilbert qui rend le titre à Nicolas Romiguière. La 4ème place finale, forte d’une remontée de 11 positions ne suffira pas à apporter le nombre de points nécessaires pour l’attribution du titre.

Ce que l’on retiendra de ce rallye, et plus globalement de cette fin de saison, sera sans aucun doute la performance et la suprématie incontestée de l’équipage en vitesse pure. Sur les deux derniers rallyes du championnat, Sébastien et Thibault ont réalisé tous les meilleurs temps dans chacune des spéciales où ils n’avaient pas de problèmes mécaniques (11 au total). En s’affirmant comme les meilleurs performers de cette seconde partie de saison et en confirmant une nouvelle fois une fiabilité hors paire (aucune sortie de route ni crevaison), l’équipage Chardonnet / De la Haye aura marqué la première édition du championnat de France junior.

Ce titre de vice-champion de France couronne une saison forte de 3 podiums, une victoire et deux 2ème places, avec chacune des arrivées dans les points. Ajouté à cela une brillante victoire lors du trophée Clio R3 au rallye Grasse-Alpin, pour leur première apparition avec la Clio R3 de Renault Sport Technologie et ce, devant la pilote référence et champion en titre : Kris Princen.

Place déjà à 2012… Sébastien et Thibault se préparent pour être au départ du 80ème rallye de Monte-Carlo et tenter de briller dans le classement des 2 roues motrices. A suivre !

Communiqué de presse