François Delecour

Porsche 911 Groupe 4 Martini Racing

« Je me réjouis de venir rouler en Belgique, une patrie de passionnés de rallye »

François, quel souvenir gardez-vous des Boucles auxquelles vous avez déjà participé à deux reprises à vos débuts ?

« Super : beau rallye, bonne organisation, bonne ambiance ! Le froid, la neige, la Clémentine de nuit, la montée de Francorchamps. En 1982, ma 104 ZS n’a pas résisté au dernier passage dans le gué. L’année suivante, sur la neige et sans clous, j’étais très bien classé avec ma petite Samba avant d’abandonner dans la dernière boucle sur panne d’essence. J’avais perdu mon bouchon. Les gars de l’assistance sont allés chaparder un bouchon sur une voiture normale, mais ils ont pris un bouchon de diesel. Il n’y avait pas de mise à l’air et le réservoir a implosé. »

Pourquoi avoir accepté cette invitation aux Legend ?

« Tout simplement parce que je suis toujours passionné. Je n’ai pas hésite une demi seconde. Avec l’Escort Groupe 4 Belga de Droogmans, la Porsche Gr.4 est une de mes voitures préférées. Je rêvais en voyant Robert faire le show au Bianchi. J’étais dingue aussi de la BMW Gr.2 de Snijers ou la Ritmo de Plas.

Pour moi, le rallye s’est arrêté à cette époque. Les voitures modernes sont performantes, mais elles ne font plus rêver les gamins, elles ne sont pas excitantes, pas monstrueuses, n’ont aucun look. Je me réjouis de venir rouler en Belgique car je sais qu’il y a énormément de passionnés chez vous. »

Avez-vous déjà participé à une épreuve historique ?

« Oui, j’ai fait le Tour de Corse avec une Kadett GTE Gr.1. Et j’aimerais participer à la nouvelle épreuve organisée en Corse par Yves Loubet. »

Avez-vous déjà piloté une Porsche Gr.4 ?

« En essais oui, mais jamais en course. J’ai beaucoup de respect pour ces « grands-mères ». Il faudra trouver le bon compromis entre l’attaque et le respect d’une mécanique vieille de 35 ans. »

Quelles sont vos ambitions ?

« Je suis là pour faire les choses sérieusement. Mais je n’ai aucune idée du plateau ni du rythme qu’il faudra adopter. Mon copilote est un fan italien complètement néophyte. Il a racheté mon Escort de 1994 et tout ce qui allait avec : ma combi, mon casque et même mon contrat de l’époque pour mettre dans un petit musée personnel. J’espère que cela ira… De toute façon, on est là pour se faire plaisir. »

Pas de regrets d’avoir quitté le WRC ?

« A l’époque non. Aujourd’hui, un peu. J’aimerais en refaire un. En voyant les écarts, je suis convaincu que je pourrais encore décrocher un bon résultat. Il y a deux ou trois pilotes au dessus du lot et puis plus rien. Loeb et Duval sont au-dessus du lot. A mon époque, on se battait à 6 ou 7 en dix secondes. »

Avez-vous encore des projets rallystiques ?

« Oui. J’essaye de remonter un programme correct en championnat de France. Soit avec la Porsche GT d’Alméras, soit un truc un peu plus farfelu avec une… Corvette ! L’avocat français à l’origine de ce projet va d’ailleurs venir me voir rouler ce week-end. Comme pas mal de supporters du nord de la France. Il faut dire que vous avez réuni un sympathique plateau. »

Que faites vous aujourd’hui dans la vie ?

« Du sport, du sport et encore du sport. Du vélo tous les jours, du tennis, du jetski. J’ai la chance d’avoir quatre enfants et de pouvoir les voir grandir. J’ai un fils de 11 ans qui est un véritable pitre. M’occuper d’eux est un boulot à plein temps. »

Interview réalisée par le service de presse du Royal Automobile Club de Spa