Thierry Venturini

Rallye Terre de Vaucluse – Citroën Racing Trophy

Lors de chacune des sept manches disputées sur terre, les Citroën C2-R2 Max ont été les principales animatrices du groupe R dans lequel elles comptent 5 succès remportés par cinq équipages différents. Clôturant la saison, la 19e édition du rallye Terre de Vaucluse a confirmé la compétitivité de la Citroën.

Un peu plus de 136 kilomètres d’épreuve chronométrée sont au programme du Terre de Vaucluse, dernière manche du Championnat de la spécialité. Samedi, durant la boucle matinale, Manu Gascou et Céline Chapus occupent toujours l’une des places sur le podium du groupe R. Lors du deuxième tour, ils réussissent à prendre la tête (ES5) et à creuser un léger écart. Thierry Venturini et Hubert Rissert se maintiennent également dans le haut du classement (1ers après ES4) avant d’effectuer deux fautes dans l’ultime chrono du jour et de rétrograder à la 4e place.

Lors de l’étape dominicale, les équipages Citroën luttent de nouveau pour s’imposer en groupe R, mais doivent se contenter des 5e et 9e places finales. “Hier " explique Manu Gascou, “avec l’excellent comportement de son châssis dans les parties techniques, la Citroën C2-R2 Max s’est montrée irréprochable. Sur les routes abîmées par le passage répété des autos, nous avons fait la différence grâce à l’efficacité de nos suspensions. C’était plus délicat aujourd’hui où un souci mécanique nous a aussi ralentis.”

Des propos confirmés par Thierry Venturini : “Si samedi nous pouvions prétendre nous imposer, c’était plus délicat aujourd’hui. Cette 2e étape s’est déroulée sur des routes dont le profil et les caractéristiques ne pouvaient pas nous permettre d’exploiter pleinement tout le potentiel de notre Citroën. Notre 5e place n’est cependant pas un mauvais résultat.”

Si aucun concurrent du Citroën Racing Trophy n’a cette fois-ci réussi à concrétiser sa domination, il en a été tout autrement durant la saison. Au terme des sept courses du championnat, la C2-R2 Max compte 5 succès en groupe R. Remportées sur des terrains très variés, ces victoires confirment la polyvalence de la Citroën. La présence de cinq pilotes différents sur la plus haute marche du podium renforce encore cette caractéristique.

Aux triomphes de Bryan Bouffier à Auxerre, Frantz Comoli à Die, Thierry Neuville à Langres, Jérôme Jacquot à Capdenac et Manu Gascou à Millau s’ajoutent les nombreuses places d’honneur obtenues par la Max : quadruplé à Langres, triplé à l’Auxerrois, au Diois et Cardabelles, doublé aux Causses…

En s’imposant dans les deux premières spéciales du Terre de Provence, 1er rendez-vous du calendrier, Frantz Comoli a initié deux tendances qui se sont ensuite perpétuées durant les 6 autres rallyes. Lors des 70 épreuves chronométrées courues dans le Championnat de France Terre 2009, la C2-R2 Max s’est tout d’abord imposée à 50 reprises.

Ensuite, un pilote du Trophy s’est toujours porté à un moment donné de la course en tête du groupe R. À l’Auxerrois, au Terre de Langres et aux Cardabelles, les équipages du Double Chevron ont même affiché une domination sans partage, gagnant tous les chronos et dominant le groupe R du début à la fin.

Avec 12 voitures au départ, le Rallye Terre de Langres est l’épreuve qui a réuni le plus de pilotes inscrits au Citroën Racing Trophy. Ils étaient également 11 à l’Auxerrois ou encore 7 aux Causses et aux Cardabelles, confirmant l’intérêt des clients de Citroën Racing pour cette nouvelle formule. Nombreux au départ, les candidats au Trophy étaient également nombreux à l’arrivée, bénéficiant de la fiabilité reconnue de la C2-R2 Max.

Une quinzaine de pilotes a inscrit au moins une fois son nom au départ d’une manche. Le caractère international du Trophy a notamment incité la découverte de la terre hexagonale par les pilotes Belges Thierry Neuville, Claudie Thange, Stephaan Prinzie et Patrick Snijers.

Performante, la Citroën C2-R2 Max a permis à des pilotes déjà reconnus, Bryan Bouffier, Marc Amourette, Jérôme Jacquot… de briller. Auteur de 6 podiums dont un succès en autant de participations au Trophy, ce dernier décroche le Trophée Deux Roues Motrices du Championnat de France des Rallyes Terre.

La facilité de pilotage et la compétitivité de la Max en toutes circonstances ont également encouragé la progression de jeunes talents comme Thierry Neuville ou Florentin Bosch.

“Pour la première année de lancement du Citroën Racing Trophy” conclut Jean-François Liénéré, Responsable des Programmes Clients de Citroën Racing, “le bilan est très positif. Avec notre partenaire BFGoodrich qui a fourni à nos concurrents des pneumatiques de qualités et Total pour les lubrifiants moteur et boite de vitesses, nous avons été parmi les principaux animateurs du Championnat, proposant en groupe R, une course dans la course.

Très souvent les pilotes Citroën ont non seulement pu prétendre aux victoires dans ce groupe, mais aussi animer de superbe bataille et figurer en haut du classement général final. Citroën Racing leur donne désormais rendez-vous en 2010 avec un Trophy qui recevra quelques évolutions."

Communiqué de presse Citroën Racing

Site Internet : citroen-wrc.com