Eric Mauffrey

Après trois saisons en Championnat de France, avec deux titres en Trophée Michelin (2007 et 2006) à la clé, Eric Mauffrey décidait fin 2008 de participer au Trophée Clio R3 France. Il participait également à quelques lmanches du West European Trophy…

Revenons sur la saison 2009. Après trois saisons de Championnat de France, n’as-tu pas vécu cette saison comme une régression ?

Eric Mauffrey : “Si tu aimes truster les places sur le podium avec une grosse auto, alors oui c’est une régression. En ce qui me concerne, je suis avant tout un compétiteur et prendre une « petite » Clio R3 avec l’objectif de remporter le Trophée est avant tout un challenge sportif. Le reste n’est que littérature…

J’aurais préféré des épreuves un peu plus longues, type Championnat de France, mais le calendrier était établi ainsi. Renault en a d’ailleurs tenu compte en 2010 en revoyant son choix des épreuves…"

Comment as-tu vécu ce nouveau challenge et qu’en penses-tu ?

E.M. : “Comme je l’avais expliqué début 2009, le choix de la Clio est avant tout budgétaire. Nous avons passé une année 2009 palpitante au niveau sportif dans une très bonne ambiance. La Clio R3 est une vraie voiture de course procurant de bonnes sensations. Grâce aux primes et à une dotation en pièces détachées et pneumatiques, son coût de revient reste très raisonnable.

L’appui technique des ingénieurs Renault Sport sur les épreuves est également précieuse. Voilà plein de bons arguments pour dire que l’on a fait un bon choix. La seule réserve que je peux émettre concerne le choix des épreuves. Nous avons toujours été très bien accueillis par les organisateurs mais il y avait trop de rallyes typés « plaine » à mon goût…"

On a vu que le niveau était relevé et que la victoire pouvait basculer très vite dans un sens comme dans l’autre. Pensais-tu affronter de telles scénarios ?

EM : “C’est le lot de toutes les formules monotypes ! Mais quel que soit le niveau auquel tu évolues, les victoires sont rarement faciles à remporter…”

Dans quel état d’esprit as-tu abordé la dernière manche à La Rochelle ?

EM : “Ce rallye a une saveur particulière pour moi. Cette finale était bien compromise pour moi car j’étais sous le coup d’une suspension de mon permis de conduire suite à un excès de vitesse en moto. J’ai eu la certitude de récupérer mon permis seulement cinq jours avant le rallye. A ce moment, être au départ était déjà une première victoire.

Quant à la course, je savais qu’Eddie allait être très rapide sur ce terrain. Il nous suffisait de terminer derrière lui pour gagner, mais c’était sans compter sur le véloce Bruno Longépé qui est venu perturber nos plans. Finalement, Eddie nous a facilité la tâche en sortant de la route…"??

Vas-tu remettre ton tire en jeu en 2010 ?

“Renault Sport propose en 2010 un trophée européen avec de magnifiques épreuves : la décision n’a pas été difficile à prendre… En fait notre programme 2010 sdeera sera à l’inverse de celui de 2009 : nous jouerons le titre européen et participerons à quelques épreuves du Trophée France…”

Interview réalisée par Vincent Voegtlin