Cédric Robert

Soixante quatorze concurrents ont pris le départ samedi après-midi de la quarantième édition du rallye de la Côte Fleurie, épreuve qui ouvrait la saison des rallyes normands.

Après l’abandon d’Eric Brunson dans la première spéciale, sur le bris d’une pièce « à 10 centimes d’euro », les problèmes mécaniques de Stéphane Pustelnik et de Ludovic Surin, la porte était grande ouverte pour les « japonaises » d’Arnaud Gautier, Cédric Robert et Michel Bourgeois.

Arnaud Gautier, rentrait en tête du classement général samedi soir. Changement de programme dimanche matin, la Normandie n’était pas épargnée par la tempête, c’est sous des trombes d’eau que les concurrents rejoignaient le département de l’Eure, pour les 3 spéciales de Saint Germain la Campagne, Capelle les Grands, Plainville.

A ce moment, Arnaud Gautier précédait Cédric Robert de une seconde. Le couteau entre les dents, le licencié du Comité PACA reprenait 6/10 de seconde au Normand au cumul des deux premiers passages du dimanche. L’ultime passage était fatal à Arnaud Gautier qui cassait un cardan, laissant le champ libre à ses poursuivants. Michel Bourgeois, toujours régulier, montait alors sur la deuxième place du podium, Jean-Michel Leclerc, après une belle bagarre avec Yannick Roussel prenait la troisième place.

41 concurrents ont rejoint le parc fermé, après beaucoup de casses mécaniques.

Jean-Yves Faulin