Rally de Curitiba 2009

Rally de Curitiba – Intercontinental Rally Challenge

Le rally internacional de Curitiba constitue la deuxième manche de l’Intercontinental Rally Challenge (IRC) 2010 après le Monte-Carlo. Pour ce déplacement en Amérique du Sud, les voitures de l’IRC ont navigué en compagnie des véhicules participant au WTCC (World Touring Car Championship, championnat du monde des voitures de tourisme) qui s’affronteront sur le circuit de Curitiba juste après la fin du rallye. Le parc d’assistance unique est situé dans l’enceinte même du circuit. Les spectateurs pourront ainsi vivre une double fête du sport automobile…

Plusieurs protagonistes de la série devraient démarrer – ou continuer – en Sardaigne pour le début de la campagne européenne, ce qui explique le faible nombre d’inscrits sur cette manche, en dehors des pilotes locaux.

Après le rallye Monte Carlo, disputé en janvier dernier, l’épreuve brésilienne, qui se déroule du 4 au 6 mars, est la deuxième manche de l’IRC 2010. Cette année, elle sera suivie, deux semaines plus tard, par le Rallye d’Argentine, traditionnellement basé dans la province de Cordoba, mais pour la première fois programmé en mars.

« Je suis particulièrement heureux de la séance d’essais récemment organisée par Peugeot Sport, poursuit Meeke. Je n’avais plus eu l’occasion de conduire la 207 Super 2000 sur la terre depuis novembre 2009. Retrouver mes automatismes et mes sensations s’est révélé très utile. La voiture a encore évolué et me paraît plus efficace que jamais. »??

Au volant de la 207 Super 2000 engagée par Peugeot UK et préparée par Kronos Racing, Kris sera l’un des grands favoris d’un rallye dont il a magistralement survolé les difficultés il y a douze mois.

En revanche, Bruno Magalhaès, aligné par Peugeot Portugal, devra d’abord s’acclimater au terrain : « J’ai regardé les vidéos de plusieurs spéciales. Le tracé m’a l’air très impressionnant, avec de nombreux sommets et virages masqués. Ce sera difficile, ce qui n’est pas pour me déplaire, sauf que je n’avais plus conduit sur la terre depuis neuf mois.

C’est pourquoi j’ai bondi de joie quand Peugeot Sport m’a convié à participer aux derniers tests. La première journée a été gâchée par la neige mais, le lendemain, j’ai conduit une 207 Super 2000 mieux équilibrée que jamais. Cela me met en confiance et j’ai l’intention d’attaquer nettement plus qu’au Monte Carlo le mis dernier. »

Au Brésil, le Britannique et le Portugais seront épaulés par le spécialiste local Daniel Rolim Oliveira, sur une 207 Super 2000 préparée par Manfred Stohl.

Le point de vue de l’ingénieur : « Les spéciales du Rally de Curitiba se déroulent sur une surface bien lisse, analyse Bertrand Vallat, l’ingénieur Peugeot Sport en charge du développement de la 207 Super 2000. Cela ressemble un peu à la Finlande, les « jumps » en moins.

Pour être compétitif, il faut bénéficier d’une voiture stable, qui roule bien en ligne et qui n’amplifie pas les glissades. Afin de mettre le pilote en parfaite confiance, même à très haute vitesse, elle doit avant tout être très facile à piloter. Ce sera différent en Argentine où le terrain sera à la fois plus sinueux et plus cassant. »

Mais n’anticipons pas et surtout ne boudons pas notre plaisir : au Brésil, le pilotage sera roi. La Peugeot 207 Super 2000et ses équipages en sautent déjà de joie !

Communiqué de presse Peugeot Sport

Site Internet : peugeot-sport.com