Sébastien Loeb

Sébastien Loeb a remporté sa 55e victoire en Mondial au rallye du Mexique, deuxième manche du Championnat du Monde, au terme d’une course à la hauteur du pilote. Sa deuxième journée notamment fut fantastique avec huit meilleurs temps réalisés sur les neuf spéciales au programme de la journée. Du grand art.

Si cette victoire n’est pas vraiment une nouveauté, les pilotes officiels Ford ont été incapables de réagir les samedi et dimanche, ce qui a constitué une véritable surprise. En mal de réglages le vendredi, Jari-Matti Latvala n’a jamais pu se hisser au niveau des meilleurs, alors que Mikko Hirvonen tenait le rôle du balayeur. Le mal était fait, les performances absentes, le moral en berne.

Dans le sillage de son aîné, Sébastien Ogier a également fourni une excellente prestation durant trois jours, réalisant pas moins de cinq meilleurs temps. Sans aucun doute l’espoir français a passé un cap sur cette course, se payant le luxe d’inquiéter le champion du monde et de rivaliser jusqu’au bout avec Petter Solberg…

Tel le phénix, le Norvégien s’est réveillé au Mexique après un rallye de Suède décevant. Il bénéficiait d’une bonne position de départ le premier jour, mais encore fallait-il pouvoir en profiter. Son niveau de performances suédois ne lui aurait pas permis de signer 6 meilleurs temps sur neuf possible le premier jour et de prendre un net avantage sur les Ford. Il a ensuite subi la loi du plus fort mais obtient tout de même une belle deuxième place, plein d’espoirs.

Henning Solberg et Federico Villagra sont les deux dernières WRC classées aux avant-postes après les abandons de Kimi Raikkonen le premier jour, Dani Sordo, Matthew Wilson et Ken Block au matin du deuxième. Les trois sont repartis en Super Rally ce dimanche matin car il y avait des points à prendre dans l’optique du Championnat Constructeurs. Pour sa première épreuve en WRC, l’Américain n’a pas été ridicule, loin s’en faut.

Vainqueur de la manche en S2000, Xavier Pons se place ainsi au huitième rang devant Martin Prokop, et Armindo Araujo, vainqueur en Production. Premier leader en S2000, le Polonais Michel Kosciuszko abandonnait à deux reprises les vendredi et samedi : courroie d’alternateur cassé et différentiel bloqué. Il s’avère pourtant le meilleur performer de la course avec 8 meilleurs temps réalisés. Martin Prokop n’a pas démérité non plus, menant la course durant quasiment toute la deuxième journée. Les protagonistes des deux séries se retrouveront en Jordanie le mois prochain.

ES 22 : Super Special 5 – 4,42 km

Le profil de la spéciale

Cette épreuve rassemble les deux super spéciales disputées la vielle, en un seul chrono. Elle se révèle le théâtre de la lutte pour la deuxième place finale…

Conditions climatiques

Temps nuageux, routes sèches.

En tête de la course

Motivé par la perspective de la deuxième place, Petter Solberg reste concentré sur son objectif et signe le meilleur temps de cette dernière spéciale. Il relègue Sébastien Ogier à 1’’7, qui perd donc cette deuxième place pour 1’’1…

Commentaires, au Point Stop de la spéciale

Sébastien Loeb (C4 WRC) : “C’est une belle victoire, importante pour le championnat. C’est notre quatrième victoire sur ce rallye, c’est super. Hier nous avons réalisé une belle journée, rattrapé notre retard du premier jour et creusé l’écart. Aujourd’hui nous avons bien géré. C’est encourageant pour la suite…”

Petter Solberg (C4 WRC) : “L’auto a bien marché tout le week-end, je suis très content de mon rallye…”

Sébastien Ogier (C4 WRC) : “Je ne suis pas déçu, ce fut un très bon week-end. J’ai peut tre perdu la deuxième place ce matin, je n’ai pas roulé à mon maximum. Je suis très content d’être sur le podium, c’était l’objectif du week-end…”

Mikko Hirvonen (Focus WRC) : “Ce fut une week-end difficile pour toute l’équipe, nous n’avons pas été assez rapides tout le week-end. On verra le prochain rallye… Le Mexique était un rallye particulier…”

Jari-Matti Latvala (Focus WRC) : “On prend de bons points pour le Championnat Constructeurs, c’est le point positif. J’ai ralenti en fin de parcours car je dois aider Mikko, nous travaillons tous pour le même team…”

Ken Block (Focus WRC) : “Ce fut une expérience incroyable en partant de zéro avec cette auto. Maintenant nous devons continuer à avancer. J’ai beaucoup à apprendre…”

LE CLASSEMENT DE L’ES 22

LE CLASSEMENT GENERAL APRES L’ES 22

RN