Sébastien Ogier

L’histoire retiendra que Sébastien Ogier a remporté sa première au Portugal face à son compatriote six fois champion du monde et au bout d’une lutte ultime, où les deux acteurs ont jeté toute leur force dans la bataille, jusqu’au bout. Grand seigneur, Sébastien Loeb ne s’est jamais résolu aux points de la deuxième place : il a attaqué sans cesse, notamment sur la deuxième boucle du troisième jour alors que l’arrivée finale pointait à l’horizon…

Voilà qui donne toutes ses lettres de noblesse à cette victoire, acquise avec la sueur et la puissance. Sébastien Ogier est bien le digne successeur de Sébastien Loeb. L’un va bientôt passer le flambeau à l’autre mais les deux hommes ne sont pas d’accord sur la date ! En tout cas, le Champion du monde sait qu’il devra désormais composer avec son compatriote. Il constitue même une menace beaucoup plus sérieuse que celle des pilotes Ford.

Jari-Matti Latvala demeure inconstant, même s’il n’a pas battu son record de 17 tonneaux effectués sur cette épreuve portugaise l’an dernier. Le résultat est le même : il s’est encore garé dans les arbres et ramène zéro point à Ford. Mikko Hirvonen a fait ce qu’il a pu avec une Ford qui est apparue en retrait par rapport aux C4. De toute évidence l’équipe des Rouges maîtrise mieux le paramètre d’usure des pneumatiques…

Mikko Hirvonen termine à la quatrième place – à 1’32’’0 de la victoire – devant Petter Solberg. A la sixième place, Matthew Wilson termine en tête d’un deuxième peloton composé également de Mads Ostberg puis plus loin de Federico Villagra, Khalid Al Qassimi et Kimi Raikkkonen. Le Finlandais, toujours aussi loquace, termine à plus de onze minutes du vainqueur. Dur dur l’apprentissage.

Outre les deux Sébastien, les équipages français présents sur cette épreuve ont connu deux journées difficiles, alors qu’ils avaient tous terminé le premier jour. Julien Maurin cassait le moteur de sa Fiesta S2000 en début de journée samedi, Jean-Marie Cuoq jetait l’éponge en toute fin de journée, après avoir perdu près de quatre minutes dans la denrière spéciale, moteur également en berne. Les deux ne repartaient pas le dimanche matin.

Mathieu Arzeno a abandonné à deux reprises. Il faisait partie des quatre rescapés du Championnat Junior le samedi avant de jeter l’éponge à son tour. Il repartait le dimanche matin mais abandonnait à nouveau, dans l’ES 16. Dernier en piste, Laurent Carbonaro débutait par un 37e temps dans la super spéciale du stade jeudi soir. Il avait accédé au 16e rang et termine à la 17e place finale.

ES 18 : Estadio Algarve 2 – 2,03 km

Meilleur temps Estadio Algarve 1 (ES 1) : Mikko Hirvonen (Focus WRC 09), en 2’09’’3.

Conditions climatiques

Temps ensoleillé, routes sèches.

En tête de la course

Cette dernière spéciale ne change pas la face de cette course : Sébastien Ogier s’impose devant Sébastien Loeb. Fédérico Villagra réalise le dernier meilleur temps du week-end.

Petter Solberg tente le tout pour le tout face à Dani Sordo mais heurte une barrière et perd une quinzaine de secondes. C’est beaucoup alors que la troisième place se joue à quelques secondes près. Le Norvégien perd du coup la quatrième place finale au profit de Mikko Hirvonen.

Commentaires, au Point Stop de la spéciale

Sébastien Ogier (C4 WRC) : “C’est un week-end fantastique ! On a attaqué du début à la fin avec une super auto, elle a été parfaite tout le wek-end. Je suis très heureux, c’est parfait…”

Sébastien Loeb (C4 WRC) : “Ce fut une belle course. Sébastien (Ogier) était imbattable, il aurait fallu rouler plus vite le premier jour. Nous avons un nouveau challenger très sérieux maintenant…"

Mads Ostberg (Impreza WRC) : “Je suis très heureux de finir le rallye. On s’est vraiment battu avec l’auto. Prochain rendez-vous, la Finlande….”

Kimi Raikkonen (C4 WRC) : " Cet après-midi on a heurté quelque chose et cassé une roue. Mais on termine ce rallye, on a beaucoup appris…"

LE CLASSEMENT DE L’ES 18

LE CLASSEMENT GENERAL APRES L’ES 18

RN